這幾年最受觀眾廣泛認可的電玩電影，通常都不是「直接改編自電玩劇情」的電影，而是「關於電玩這個載體本身」的電影，《無敵破壞王》形塑的是虛構街機世界的串連、反派人物定位的逆轉，《野蠻遊戲》二、三集翻玩的是桌遊轉換至電子遊戲的升級趣味，改編自小說的《一級玩家》則藉電玩的皮述說一段反烏托邦式的冒險。《脫稿玩家》亦為相同例子，它背後的其中一位編劇甚至還和改編《一級玩家》的編劇是同一人。
雖然寫下這篇文章的此刻，《脫稿玩家》才剛上映不久，但它前期的媒體評價頗佳，影片本身也不具有造成媒體和觀眾的平均好感度落差極大的屬性，可以預期後續在市場上也能獲得不錯的迴響。老實說，在進場觀賞之前，我對此片有個擔憂，而那也是唯一的擔憂，那個引發我擔憂的來源，是導演尚恩李維。我並不討厭他，也不討厭他過去的作品，只是總覺得，如此深具潛力的題材，應該要交給如艾德格萊特這類會被稱之為 visionary director 的人來操刀才對。
然而尚恩李維一直以來給我的印象就是：工匠，一個為人比較端正的布萊特雷納。他或許是個效率不錯、擅長喜劇類型的工匠，但他不是你會指望能「拍出不得了的東西」的對象。李維的舊作如《博物館驚魂夜》三部曲是標準的老少咸宜，《鋼鐵擂台》對我而言則煽情過了頭，他的《愛在頭七天》則只是一齣平庸、過目即忘的大堆頭親情劇，這讓我原本擔心，《脫稿玩家》會是好萊塢又一次「創意吸睛，但執行尚可」的遺憾。但幸好，這個「原本」的擔憂，最終只停留在「原本」。
《脫稿玩家》好得超乎預期，構想紮實被發揮到極致，而且感覺得出，所有構想沒被過度刪減，是十分完整地在最終剪輯版裡被保留了下來。《脫稿玩家》折射出許多前人經典的倒影，你可聯想到《駭客任務》《樂高玩電影》《極光追殺令》以及本片編劇查克潘寫過的《一級玩家》，尤其特別是《楚門的世界》。萊恩雷諾斯飾演的 NPC 即便在闖出名號、深受全球矚目之後，依然有好長一段時間就和楚門一樣，完全沒意識到自己是活在「虛構真實」的主角。而主導這款遊戲「自由城」的大反派泰卡維迪提，則可視為「楚門秀」製作人的邪惡版化身。
但《脫稿玩家》也不盡然只是披著新皮照抄上述那些舊作，事實上，它的原創性頗高，裡頭每樣細緻的設定、情節的每一環鋪排，顯然都來自於編導對電玩生態的深入觀察，電玩迷看了必定倍感親切，即使是非電玩迷，我想也能領會劇組的用心所在。一部需要將全新的虛構世界觀介紹給觀眾的科幻片，片長僅短短不到兩小時，很多時候是個危險的警訊，但《脫稿玩家》卻做得相當精準，把握每分每秒填滿創意、梳理角色的成長與彼此間的浪漫情愫，沒有一刻會讓你捨得眨眼。
我個人最欣賞的一點是，《脫稿玩家》並不是一部萊恩雷諾斯主演的電影，而是萊恩雷諾斯和茱蒂康默「共同」主演的電影；在許多情況下，無論女主角被塑造得多麼強悍精明，在男性掛帥的大片裡，其戲份的吃重程度往往是居於配角，而非共同主角，但茱蒂康默在這部電影是絕絕對對的後者，她的位置和萊恩平等重要，她在電玩世界之外的故事線鋪陳，就和身處電玩世界的萊恩平等的飽滿，是緊扣主軸發展的關鍵。這很大幅度豐富了故事的整體，性別能量的均衡，使角色更值得被關注，使劇情的推進更加意想不到，從各方面而論，這都是加分的策略。
打從最初看完預告片的那刻起，我就很好奇兩件事。一：「NPC 角色也有人權」這個題目電影要怎麼作答？他們本來就是虛擬、無生命的存在，但下架、刪除它們，卻搞得好像是罪大惡極的種族屠殺似的。而電影最後解答的方式還算聰明，他們首先就搬出人工智慧這個說法，並安排反派想要刪除第一代「自由城」這件事本身是出於為了營利、為了掩蓋侵權事實所做的自私決定；再來則拋出「只要感受是真實的，一切就是真實的」的觀點，並使觀眾對角色動情，進而接受這個觀點。同樣地，在戲裡一路見證 Guy 創造歷史的群眾，也因為對 Guy 有所動情而支持 NPC 對刪除遊戲的違抗，甚至往後還出現了人們登入遊戲就只為了和 NPC 進行交流的夢幻景象。
我好奇的第二件事則是：人類與 NPC 發展出來的戀情要怎麼收尾？難道米莉要將 Guy 的角色程式灌進某個人類男性的腦裡，讓 Guy 以人類的軀體進入真實世界和她一起生活嗎？雖說也不是不能這樣編，但對這部片而言，勢必太過超展開。當然，電影最後也並非如此去解套，而他們的解套方案我也很喜歡，將米莉對 Guy 的著迷以巧妙的「情書」之名「移情」回另一個早就和她相識多年、也暗戀她已久的角色身上，是最理想的結局，合乎情理，也無比浪漫。萊恩雷諾斯曾在某支宣傳片裡搞笑拒絕承認《脫稿玩家》是約會電影，而事實是，這不僅是約會電影，這還是一部完美的約會電影。
查寧塔圖的客串應該是今年最有誠意、最強大的客串無誤。克里斯伊凡的現身顯然更具爆點，但私心更偏好查寧，他每次搞笑都很不計形象，愛死他了！
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電影爽度：9
故事劇情：8
氣氛營造：8
演技表現：8
題材鮮度：8
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演技表現：8
題材鮮度：8
